Warum noch eine Website für Messzeiten? Meine Geschichte lesen →
Es gibt Dutzende von Messzeiten-Aggregatoren. Hier erkläre ich, warum ich Catholic Index trotzdem gebaut habe — und was mich antreibt, weiterzumachen.
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Meine erste Homepage im Jahr '97 handelte von mir selbst. Diese hier nicht — und das sollte sie auch nicht. Aber Catholic Index verdient ein Warum.
Ein paar Jahre nach meiner Konversion fing ich an, Pfarreidaten zusammenzutragen, einfach um zu sehen, wie die katholische Kirche in Amerika wirklich aussieht.
Was ich fand, war faszinierend. 78 % der kanadischen Pfarreien veröffentlichen gar keine Beichtzeiten. Nur 3 % der Heiligabend-Messen beginnen nach 23 Uhr — die Mitternachtsmesse verschwindet still und leise. Ich analysierte 209.000 per Livestream übertragene Messen und stellte fest, dass die durchschnittliche Predigt 21 Minuten dauert — fast dreimal so lang, wie der Papst empfiehlt. Je tiefer ich schaute, desto mehr sah ich: Gottesdienstpläne, die in PDF-Pfarrblättern vergraben sind, Beichtzeiten wie „30 Minuten vor jeder Messe", Formate, die von Pfarrei zu Pfarrei wechseln. Ich fragte mich, ob irgendjemand die Kirche so betrachtete. Und mir wurde klar: wenn die Daten für einen Forscher schon so unübersichtlich sind, ist es für einen Suchenden schlicht unmöglich.
Ich sollte erklären, warum mir das so nahe geht. Ich bin ein Konvertit. Ich bin durch die OCIA in die Kirche gekommen, und mein Begleiter gab mir einen Tipp, der bei mir hängenblieb: Wenn du dir bei der Beichte in deiner eigenen Pfarrei unwohl fühlst, geh einfach in eine andere. Das habe ich nicht vergessen. Dann kam die KI, und ich merkte, dass meine Möglichkeiten sich vervielfacht hatten. Und immer wieder kam ich zur selben Frage zurück: Was könnte wichtiger sein, als Menschen zu helfen, immer wieder zur Beichte zu kommen?
Dann fing ich an, als Freiwilliger bei einer bestehenden Verzeichnis-Seite mitzumachen, und sah von innen, wie schwer das Problem wirklich ist. Pfarreien ändern ihre Pläne im Sommer, an Feiertagen, wenn ein Priester in den Ruhestand geht. Die Daten veralten still, und niemand merkt es — bis jemand zur falschen Zeit vor verschlossener Tür steht. Ich dachte immer: das könnte etwas mehr Liebe gebrauchen.
Aus dieser Frage wurde Catholic Index. Heute umfasst es über 100.000 Pfarreien in 8 Ländern, und es bin immer noch nur ich. Hier ist, warum es das gibt — und was ich anders machen will.
Jede katholische Pfarrei veröffentlicht ihren eigenen Plan, in ihrem eigenen Format, auf ihrer eigenen Website. Beichtzeiten stehen auf einer anderen Seite. Anbetungsstunden erscheinen nur im Wochenbulletin. Manche Pfarreien geben Zeiten an, die nur Sinn ergeben, wenn man den Messeplan bereits kennt. Saisonale Änderungen stellen zweimal im Jahr alles auf den Kopf.
Das multipliziert man dann mit 18.000 US-Pfarreien. Dann kommen Kanada, Großbritannien, Irland, Australien, Spanien und Deutschland dazu.
Ehrenamtlich geführte Verzeichnisse haben das seit über einem Jahrzehnt zu lösen versucht. Die Menschen dahinter sind großartig — sie kümmern sich wirklich um die Kirche. Aber die Aufgabe ist strukturell unmöglich, von Hand aktuell zu halten. Formate ändern sich, Seiten ziehen um, Pfarrblätter werden neu hochgeladen. Ich habe Facebook-Beschwerden aus dem Jahr 2014 über veraltete Beichtzeiten auf denselben Verzeichnissen gesehen, die heute noch veraltet sind. Software sollte das übernehmen.
Catholic Index prüft direkt die Quelle — Pfarreiwebsites, Bulletins, PDFs — und extrahiert, was es findet. Es ist nicht perfekt, aber es baut auf dem auf, was Freiwillige begonnen haben.
Eine Sache, die man entdeckt, wenn man tief in den Daten der Kirche steckt: Wenn ein nationales Ereignis die Schlagzeilen machte, konnte ich sehen, wie Pfarreien im ganzen Land reagierten — Diözese für Diözese, ausgerichtet am Bischof. Diese Perspektive bekommt man nicht aus einer Stichprobe.
Manche Morgen wache ich auf und schaue auf die Kerzenwand — eine Funktion, bei der Menschen virtuelle Gebetskerzen mit Anliegen anzünden können. Fremde beten für kranke Eltern, für schwierige Ehen, für Vorstellungsgespräche.
Das erinnert mich daran: Das hier ist nicht nur ein Datenprojekt. Jemand fährt diesen Sonntag zur Heiligen Messe, weil er hier die richtige Zeit gefunden hat. Jemand hat es zur Beichte geschafft, weil die Zeiten tatsächlich stimmten.
Das ist es wert, richtig gemacht zu werden — auch wenn es langsam geht, auch wenn es schon ein Dutzend andere Seiten gibt, auch wenn es niemand bemerkt.
Genauigkeit und Vollständigkeit zuerst. Ich möchte, dass die Daten stimmen — nicht nur Messzeiten, sondern auch Beichte, Anbetung, besondere Veranstaltungen, datierte Ereignisse und saisonale Änderungen.
Den Pfarreien dienen, nicht zur Last fallen. Wenn ein Verzeichnis mehr Arbeit für das Pfarreipersonal schafft, hat es versagt. Meine Aufgabe ist es, zu lesen, was du bereits veröffentlicht hast — nicht dich zu bitten, ein weiteres System zu aktualisieren.
Das klingt selbstverständlich, ist aber tatsächlich der schwierige Teil. Aggregieren ist einfach. Es ohne zusätzliche Arbeit für Pfarreien genau zu halten, ist es nicht.
Ich habe irgendwie das Gefühl, dass Gott mir sagt, ich soll weitermachen.
Das hier ist keine „einmal einrichten und vergessen"-Seite. Es ist eine lebendige Karte. Wenn du einen veralteten Plan siehst, korrigierst du nicht nur eine Website — du hilfst dem Nächsten, der an dieser Kirchentür ankommt.
Wenn du einen Fehler findest, schreib mir. Ich korrigiere ihn. Und wenn dir das geholfen hat, pünktlich zur Messe oder zur Beichte zu kommen — genau das ist der Sinn des Ganzen.